ทดลองอ่าน ชายาประดุจอาหารเลิศรส บทที่ 3

เกาฉีเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็มีเรื่องหนึ่งที่เขายังไม่เข้าใจ “หากตราพยัคฆ์ปลอมชิ้นนั้นอยู่ในมือจิ้งอ๋องผู้เฒ่า เขาก็ไม่จำเป็นต้องได้ตราพยัคฆ์ของจริงเลยสักนิด”

“ตั้งแต่สี่ปีก่อนองครักษ์ประตูมังกรก็ไม่เคยปรากฏกายขึ้นอีก เห็นได้ชัดว่าตราพยัคฆ์ปลอมไม่อาจงานใช้ได้โดยง่าย และต่อให้เปลี่ยนของปลอมเป็นของจริงอย่างไร สุดท้ายก็ยังเป็นของปลอมอยู่ดี เมื่อตราพยัคฆ์ของจริงปรากฏขึ้น ตราพยัคฆ์ที่เป็นของปลอมก็จะถูกเปิดเผยและทำให้ใช้การไม่ได้อีกต่อไป”

“มาวันนี้กล่องกลไกที่ซ่อนตราพยัคฆ์อยู่ในความครอบครองของฝ่าบาท ต่อให้จิ้งอ๋องผู้เฒ่าได้หยกมังกรครึ่งซีกจากมือของฉู่ซื่อเหยียไป แต่ถ้าไม่ได้หยกมังกรอีกครึ่งซีกจากฝ่าบาท เขาก็ไม่มีโอกาสเปิดกล่องกลไก…” สีหน้าของเกาฉีพลันเปลี่ยนไปทันที เมื่อคิดถึงสถานการณ์ที่จัดการยากที่สุดขึ้นมาได้ “แต่หากทำลายหยกมังกรครึ่งซีกในมือของฉู่ซื่อเหยีย ฝ่าบาทก็ไม่มีทางเปิดกล่องกลไกได้ตลอดไป”

เซียวอวี้ไตร่ตรองแล้วก็ส่ายหน้าเอ่ย “กล่องกลไกเพิ่งตกมาอยู่ในมือฝ่าบาทเมื่อสองปีก่อน และยามนั้นฉู่ซื่อเหยียก็ได้พาลูกและภรรยามาที่เซียงโจวแล้ว ก่อนจะใช้ข้ออ้างออกทะเลทำการค้าแยกตัวไป หากเป็นเช่นนี้การที่ฉู่ซื่อเหยียหายตัวไปก็ไม่ควรเกี่ยวข้องกับหยกมังกรครึ่งซีก”

“นี่ก็จริงขอรับ หากฝ่าบาทไม่ส่งคุณชายมาที่เซียงโจว คุณชายก็คงไม่รู้ว่าหยกมังกรครึ่งซีกอยู่ที่ตัวฉู่ซื่อเหยีย คนอื่นยิ่งไม่ต้องพูดถึง ไม่แน่ว่าอาจยังไม่มีใครรู้เรื่องนี้เลยด้วยซ้ำ”

“นี่ก็ไม่แน่เสมอไป ตั้งแต่อดีตฮ่องเต้ทรงมอบกล่องกลไกให้ฮ่องเต้ คนจากฝ่ายต่างๆ ก็จับตาดูเรื่องนี้ไม่วางตา ทว่าฝ่าบาทยังทรงไร้ท่าที ในช่วงแรกคาดเดาได้ว่าเพราะพระองค์ทรงขึ้นครองบัลลังก์ได้ไม่นาน ทรงยุ่งกับการสร้างความมั่นคงในราชสำนัก แต่พอหลายเดือนผ่านพ้นไปฝ่าบาทกลับยังคงอดทนไม่เปิดกล่องกลไกเสียอย่างนั้น เช่นนี้ผิดหลักการยิ่ง ย่อมต้องลอบตรวจสอบว่าเหตุใดฝ่าบาทจึงไม่ทรงเปิดกล่องกลไก เรื่องที่ฝ่าบาททรงมีหยกมังกรเพียงครึ่งซีก ส่วนอีกครึ่งซีกยกให้ฉู่ซื่อเหยียเป็นของแทนใจนั้นย่อมไม่ยากที่จะสืบมาได้”

“หากเป็นเช่นนี้ เป็นไปได้มากว่าพวกเขาอาจเคยส่งคนมาหาฉู่ซื่อเหยียที่เซียงโจวแล้ว”

เซียวอวี้พยักหน้าเห็นด้วย “พวกเขาจะต้องได้ยินว่าฉู่ซื่อเหยียออกทะเลไปทำการค้าแน่ เมื่อค้นบ้านสกุลฉู่แล้วไม่พบอะไร จึงได้แต่รอให้ฉู่ซื่อเหยียกลับมา แต่น่าเสียดายที่ตลอดมาล้วนไร้ข่าวคราวของฉู่ซื่อเหยีย ในตอนนี้เมื่อข้ามาด้วยตนเอง ต่อให้มีอาจวิ้นบังหน้า พวกเขาก็คงมั่นใจว่าการปรากฏตัวของข้าเกี่ยวข้องกับหยกมังกรครึ่งซีกนั่น”

“พวกเขาต้องส่งคนมาจับตาดูคุณชายแน่ขอรับ”

“ฐานะของข้าเดิมทีก็ดึงดูดสายตาคนอยู่แล้ว ถึงไม่ทำงานให้ฝ่าบาทก็มีคนสนใจทุกฝีก้าวทุกความเคลื่อนไหวอยู่ดี ดังนั้นต่อไปจะไปที่ใดก็ระวังตัวไว้สักหน่อย”

“ขอรับ แล้วเรื่องนี้ต้องกราบทูลฝ่าบาทหรือไม่”