องครักษ์เห็นดังนั้นก็เข้าใจ ไปอุ้มพรมที่เตรียมไว้เสมอเวลาออกจากจวนลงมาจากรถม้าด้านหลัง แล้วคลี่ปูไปตามพื้น
ม้วนพรมหมุนคลี่ออกตลบแล้วตลบเล่าจากหน้ารถม้าเข้าไปในค่าย
พลทหารที่กำลังยุ่งตัวเป็นเกลียวอยู่ในค่ายล้วนตรึงสายตาบนม้วนพรมที่หมุนคลี่
พอเงยหน้าขึ้นมาก็เห็นเด็กสาวที่ยืนอยู่บนรถม้า สวมเสื้อคลุมแพรมีหมวกขนจิ้งจอกขาว ข้างในเป็นชุดกระโปรงบุนวมสีเลื่อมแวววาว ชายกระโปรงด้านหน้าเชิดรั้งเพราะถูกหัวรองเท้าปลายงอนประดับไข่มุกดันไว้ เมื่อถูกประคองลงจากรถม้านางก็เยื้องย่างเข้ามาในค่าย ม่านแพรคลุมหมวกพลิ้วไหวตามแรงลมระหว่างก้าวเดิน เครื่องประดับตามส่วนต่างๆ ของร่างกายกระทบกันเสียงดังกังวาน
รองแม่ทัพรูปร่างสูงใหญ่กำยำในค่ายอึ้งตะลึงจนแทบสะดุดหลักไม้ หลังผงะไปครู่หนึ่งก็รีบเดินมาต้อนรับ “ผู้น้อยรองแม่ทัพมู่ซินหงคารวะท่านหญิง!”
เจียงจื้ออียืนนิ่งกลางค่าย มองกระโจมที่ตั้งขึ้นตรงหน้าด้วยความตกตะลึง
ท่อนไม้ไม่กี่ท่อนกับผ้าใบอีกหนึ่งผืนก็ใช้เป็นที่อาศัยได้แล้วหรือ
แม้สกุลเสิ่นจะไม่ใช่ตระกูลชนชั้นสูงเก่า ทว่านับตั้งแต่ผู้บัญชาการเสิ่นสร้างชื่อด้วยความดีความชอบทางการศึกก็ได้ส่งตนเองไปอยู่ในกลุ่มอำนาจใหม่ เสิ่นหยวนเช่ออยู่ดีกินดีมาตั้งแต่เด็ก บัดนี้กลับสามารถใช้ชีวิตอยู่ในกระโจมที่สร้างขึ้นอย่างหยาบๆ เช่นนี้ได้ แสดงว่าเกิดใหม่เป็นคนละคนจริงหรือ
จิงเจ๋อก้าวออกไปโต้ตอบกับรองแม่ทัพผู้นั้น “ท่านหญิงซาบซึ้งในบุญคุณที่แม่ทัพน้อยเสิ่นช่วยแมวเมื่อเช้า จึงนำของขวัญมาขอบคุณโดยเฉพาะ ไม่ทราบว่าแม่ทัพน้อยเสิ่นอยู่ในค่ายหรือไม่”
“แม่ทัพน้อย…” มู่ซินหงเหลียวซ้ายแลขวา “น่าจะออกจากค่ายไปสำรวจพื้นที่ขอรับ”
“อ้อ ข้ามาไม่ได้จังหวะเอาเสียเลย” เจียงจื้ออีพูดเรียบๆ ทว่าริมฝีปากหลังม่านแพรคลุมหมวกหยักมุมขึ้น
ไม่อยู่ก็ดีแล้ว ข้ามาหากระบี่ต่างหากเล่า
พิจารณาจากความสัมพันธ์ระหว่างเสิ่นหยวนเช่อและนาง หากเขารู้ว่านางคิดจะทำอะไร แค่ไม่หาเรื่องชวนทะเลาะก็ดีมากแล้ว เรื่องจะปล่อยให้นางสมประสงค์นั้นไม่ต้องพูดถึง ไม่ว่าอย่างไรวันนี้นางก็ไม่คิดจะมาขอยืมกระบี่ตรงๆ เป็นแน่ เมื่อครู่ยังคิดอยู่เลยว่าจะหาทางล่อเสิ่นหยวนเช่อไปที่อื่นอย่างไรดี คราวนี้ก็ข้ามขั้นตอนได้ขั้นหนึ่ง
คิดไว้ไม่ผิด สวรรค์อยู่ข้างนางจริงๆ
อาวุธที่วางอยู่ข้างนอกไม่มีชิ้นใดโดดเด่น เจียงจื้ออีกวาดตามองรอบตัวอย่างไม่กระโตกกระตาก แล้วเล็งเป้าหมายตรงกระโจมหลังใหญ่กลางค่ายที่ดูเด่นสง่าเหมือนนกกระเรียนกลางฝูงไก่
