ทดลองอ่าน เบื้องบาทข้า ใต้หล้าล้วนสยบ เล่ม 1 บทที่ 13-14 #นิยายวาย

ทดลองอ่าน เรื่อง เบื้องบาทข้า ใต้หล้าล้วนสยบ เล่ม 1

ผู้เขียน : วั่งยา 

แปลโดย : คุณต่ง

ผลงานเรื่อง : 表面天下第一

ถือเป็นลิขสิทธิ์ของสำนักพิมพ์เอเวอร์วายในการเผยแพร่ผลงาน

จัดพิมพ์และจัดจำหน่ายในประเทศไทยแต่เพียงผู้เดียว

หากผู้ใดละเมิดลิขสิทธิ์จะถูกดำเนินคดีตามกฎหมาย

– – – – – – – – – – – – – – – – –

บทที่ 13

 

“จู่ๆ เผ่ามารก็ส่งเทียบเชิญมาหรือ”

เวลานี้แม้แต่คุณชายเป่ยชิงก็ยังประหลาดใจอยู่บ้าง เขาวางบทประพันธ์เพลงพิณกลับไปบนโต๊ะไม้กฤษณาสีดำ หัวคิ้วขมวดเล็กน้อย

ใน ‘อิสระ’ สำนักพรรคที่ถูกจัดประเภทให้เป็นนิกายมารมีเพียงหุบเขาหย่งเยี่ยเท่านั้น แต่เหตุผลที่พวกเขาถูกจัดให้เป็นนิกายมารนั้นมีอยู่สองอย่าง

หนึ่งคือไม่ว่าจะมีเรื่องหรือไม่มีเรื่องอะไร พวกเขาก็รวมกลุ่มกันไปเก็บค่าคุ้มครองจากชาวเมืองบ้านใกล้เรือนเคียง สองคือสมาชิกในเผ่ามีใจฝักใฝ่ในศิลปะการแสดงเป็นอย่างมาก

ลักษณะพิเศษของเผ่ามารก็คือดวงตาสีแดง เดิมทีก็คร่ำครึอย่างมากแล้ว แต่คนหุบเขาหย่งเยี่ยเหล่านี้ยังย้อมผมให้ตนเองอีกด้วย อีกทั้งบนร่างยังสักลวดลายพิเศษของหุบเขาหย่งเยี่ยที่มองแล้วดูดุร้ายไร้ที่เปรียบอีกหลายลาย ทั่วทั้งร่างอย่างกับผู้เสพความตายผู้หนึ่ง ราวกับกลัวผู้อื่นจะไม่รู้ว่าตนเองเป็นเผ่ามาร

ด้วยเหตุนี้นานวันเข้าพวกเขาจึงถูกแผ่นดินเสวียนซวีจัดให้อยู่ในกลุ่มนิกายมารสายตรง ทุกๆ สองสามปีจะถูกกลุ่มจอมยุทธ์ฝ่ายธรรมะระดมพลมาชกต่อยกันชุลมุนรอบหนึ่งเหมือนการตีบอสในเกมอย่างไรอย่างนั้น

นอกจากหุบเขาหย่งเยี่ยแล้ว ‘อิสระ’ ยังมีหกมหาเจ้าเมืองในเผ่ามารอีก ในฐานะที่ถูกเลือกปฏิบัติว่าเป็นเผ่ามารอันป่าเถื่อนเช่นเดียวกัน พวกเขาย่อมยื่นเท้าเข้ามาร่วมงานชุมนุม ‘สำรวจการพัฒนาสันติภาพอย่างยั่งยืนของนิกายมารแผ่นดินใหญ่’ ด้วยแน่ๆ

หกมหาเจ้าเมืองแต่ละตนล้วนมีภาพลักษณ์ไม่ได้เรื่องได้ราวอะไรนัก วันๆ คิดแต่จะก่อเรื่อง แต่โชคดีที่ภายในกลุ่มหกมหาเจ้าเมืองเองก็ไม่ได้ปรองดองกันอย่างที่สุด จงจี่แค่จำเป็นต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อย ยุให้รำตำให้รั่วอย่างไร้ร่องรอยสักรอบหนึ่ง พวกเขาก็จะเหมือนจานทรายใบหนึ่งเริ่มกู่ร้องฆ่าฟันกันเองแล้ว ไม่เปลืองแม้หนึ่งไพร่หนึ่งพล

เมื่อเทียบกันแล้วนิกายมารใน ‘หนึ่งกระบี่สำเร็จเซียน’ ขนาดเล็กและเจ๋งแจ๋วกว่า ‘อิสระ’ มาก

พรรควั่นหมัว เคยได้ยินหรือไม่ (จุดยาสูบ)

ก็พรรคที่เพียงประกาศชื่อออกไปเด็กสามขวบก็ตกใจจนร้องไห้จ้านั่นอย่างไรเล่า

แม้จะพูดเช่นนี้ แต่พรรควั่นหมัวนั้นก็เจ๋งจริงๆ

อันดับแรกพูดถึงในแง่ของที่ตั้งก่อน เขานำทั้งพรรคไปตั้งอยู่ในทะเลทรายสื่อหวัง (มฤตยู) ที่เป่ยโจว สังหารศัตรูได้หนึ่งพันตนเองสูญเสียไปแปดร้อย* รับรองได้ว่าไร้ผู้กล้าล่วงเกินเป็นอย่างแรก

อันดับต่อมาก็คือพรรควั่นหมัวชั่วร้ายมากจริงๆ

เกือบทุกครั้งที่ยุทธภพเกิดเรื่องอย่างลมคาวเลือดฝนโลหิตขึ้น เบื้องหลังจะต้องมีเงาของพรรควั่นหมัว ล้วนไม่ขาดแคลนพฤติกรรมไร้มโนธรรมอย่างการสังหารหมู่ฆ่าล้างตระกูล

ผู้คนในยุทธภพหลายคนเกลียดชังพรรควั่นหมัวเข้ากระดูกจริงๆ แต่จนใจที่พวกเขาเข้ายึดครองเป่ยโจว ทั้งยังมีรากฐานนับพันปี ยอดฝีมือดั่งเมฆ* จึงไร้คนทำให้จำนน

นอกจากพรรควั่นหมัวแล้วใน ‘หนึ่งกระบี่สำเร็จเซียน’ ยังมีพญามารอยู่ตนหนึ่ง บัญชาการทั้งเผ่ามาร ถูกเรียกขานว่าจอมมาร

จอมมารและพรรควั่นหมัวนั้นเป็นพวกคนชั่วตะเภาเดียวกัน ฝ่ายหลังใช้ฝ่ายหน้าเป็นหัวม้าตัวนำ** บอกหนึ่งไม่สอง*** เป็นตั๊กแตนบนเชือกเส้นเดียวกัน**** และก็เป็นบอสท้ายด่านของ ‘หนึ่งกระบี่สำเร็จเซียน’ ครึ่งเรื่องแรกด้วย จำเป็นต้องให้พระเอกจิงเจ๋อถือกระบี่ไปขจัดภัยเพื่อการดำรงอยู่ของชาวประชา

แต่ว่าตอนนี้สองโลกหลอมรวมเข้าด้วยกันแล้ว ตัวแทนหกมหาเจ้าเมืองเผ่ามาร จอมมาร พรรควั่นหมัวและหุบเขาหย่งเยี่ย ประกอบกับตำหนักลับของจงจี่ ขั้วอำนาจทั้งห้าจึงจำเป็นต้องมานั่งลงสำรวจปัญหาเกี่ยวกับอนาคตของเผ่ามารกันอย่างสงบเสงี่ยม

ในห้าขั้วอำนาจนี้มีเพียงตำหนักลับที่เป็นเจ้าหนุ่มจอมแฉ

และสิ่งสำคัญที่สุดก็คือเจ้าตำหนักลับไม่ใช่ชาวเผ่ามาร

แม้จงจี่จะใช้วิชาลับปกปิดดวงตาสีทองของตนเอาไว้ แต่นี่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะใส่คอนแทกเลนส์ตากระต่ายสีแดงสุดเชยเพื่อคอสเพลย์เป็นชาวเผ่ามาร

อีกอย่างคือในตำหนักลับก็ไม่ใช่ชาวเผ่ามารทั้งหมด นอกจากชาวเผ่ามารแล้วก็ยังมีชาวเผ่าปีศาจและชาวเผ่ามนุษย์ไม่น้อย หากว่าตำหนักลับของเขาสามารถไปงานชุมนุมการพัฒนาสันติภาพอย่างยั่งยืนของเผ่ามารได้แล้ว หลังจากนี้หากเผ่ามนุษย์และเผ่าปีศาจเริ่มเรียกชุมนุมอะไร ตำหนักลับเองก็สามารถยื่นไม้เข้าไปแทรกได้ชนิดกล้าพูดว่ามีเหตุผล

ดังนั้นแต่ไหนแต่ไรมาความสัมพันธ์ของตำหนักลับและเผ่ามารในเป่ยโจวคลุมเครืออย่างยิ่ง ตำหนักลับไม่มีใจจะไปตีสนิทฝ่ายใด แต่จะรักษาความสัมพันธ์สามเส้าชนิดนี้อย่างระมัดระวัง

ทว่าเวลานี้โลกพลันหลอมรวมกัน โครงสร้างเรื่องทั้งหมดต้องล้มและเริ่มใหม่อีกรอบหนึ่ง

กึก กึก กึก

จงจี่งอนิ้วแล้วเคาะลงบนโต๊ะไม้อย่างไม่ใส่ใจ ภายในใจตริตรองถึงสถานการณ์ของเป่ยโจวในยามนี้อยู่บ้าง

หากว่าเผ่ามารกลุ่มนั้นก่อเรื่องอย่างงานเลี้ยงที่หงเหมิน* วางแผนเตะเขาออกจากกลุ่มไปก่อน นั่นก็เป็นเรื่องดีไม่ใช่หรือ

“ใช่แล้ว ยังมิได้แสดงความยินดีกับเจ้าตำหนักที่ชิงเอานามกิตติคุณอันดับหนึ่งในใต้หล้ามาได้”

ขณะกำลังครุ่นคิดเป่ยชิงก็จุดกำยานเสร็จในที่สุด ก่อนหันกายมาเอ่ยวาจาด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง

“จอมกระบี่จิงเจ๋อออกจากการกักตนแล้วบรรลุถึงจุดสูงสุดขั้นศักดิ์สิทธิ์ ครานี้ทำเนียบเสวียนจีมีการเปลี่ยนลำดับ เพราะชื่อเสียง ‘กระบี่เอกชั่วกาล’ ของท่าน ว่ากันว่าแม้แต่คนผู้นั้นของพรรคไท่ซวียังไหวสะท้าน”

“ผู้ใด”

หัวใจจงจี่พลันกระตุกวาบ ลางสังหรณ์ที่ไม่ค่อยจะดีนักปรากฏขึ้นมาระลอกหนึ่ง

อย่า อย่าเชียวนะ!

“เซียนกระบี่หลิงเฮ่อ”

…

ชื่อที่คุ้นเคยไร้ใดเปรียบอันสมควรตายนี้

“ตอนที่มหาเทพตงเหยี่ยนแห่งแคว้นตงและจอมมารราตรีมืดมิดได้ยินข่าวก็ถอนใจว่าอนุชนน่านับถือ”

“…”

“แน่นอนว่ายังมีจอมกระบี่ผู้เดิมทีเชี่ยวชาญกระบี่และชื่นชอบการท้าประลองท่านนั้น”

เวร

จงจี่อยากร้องไห้แต่ไร้น้ำตา

เดิมทีเขาคิดเอาไว้จริงๆ ว่าหลังจัดการเรื่องของแคว้นตงเรียบร้อยแล้วก็จะกลับไปหลบทิศทางลมที่พรรคไท่ซวี แต่สถานการณ์ในเวลานี้ก็คือข้างหน้ามีเสือข้างหลังมีหมาป่า ไปที่ใดล้วนไม่สงบ

สามชื่อที่เป่ยชิงพูดถึงนี้ล้วนเป็นพี่ใหญ่ผู้เลื่องชื่อใน ‘หนึ่งกระบี่สำเร็จเซียน’ การบำเพ็ญเพียรของแต่ละคนล้วนอยู่ในขั้นศักดิ์สิทธิ์สี่ห้าดาวขึ้นไป

เซียนกระบี่หลิงเฮ่อก็คือปรมาจารย์เปิดขุนเขาของพรรคไท่ซวี หลายวันก่อนจงจี่ยังหวนรำลึกถึงบรรพชนที่ผาฉางเซิงของตนอยู่เลย ผลคือเวลานี้กลับดียิ่ง จู่ๆ โลกก็ ‘พรึบ…’ แล้วหลอมรวมกัน

โลกหลอมรวมกัน ผาฉางเซิงก็คงไม่ได้แยกเป็นสองผา ดังนั้นนี่ก็หมายความว่าจงจี่เข้าไปยึดครองผาฉางเซิงของเซียนกระบี่หลิงเฮ่อแล้ว มิหนำซ้ำเขาไม่เพียงแค่ยึดครองแต่ยังตกแต่งอย่างกำเริบเสิบสาน ก่อสร้างและปลูกต้นไม้ใบหญ้า เตะเบาะกกน้อยเครื่องเรือนเพียงหนึ่งเดียวของอีกฝ่ายออกไปในหนึ่งฝ่าเท้าจนไปอยู่ที่ใดแล้วก็ไม่รู้

สำหรับยอดฝีมือแล้ว นี่ไม่น้อยไปกว่าความแค้นจากการสังหารบิดาเลย!!!

ถ้าจงจี่กล้ากลับพรรคไท่ซวีไปในเวลานี้ ไม่แน่ว่าต้องได้รับคำชี้แนะเป็น ‘หนึ่งกระบี่น้ำค้างเหมันต์’ กระบวนท่าประจำตัวของหลิงเฮ่อ ถูกส่งไปถึงนอกเก้าวิมาน ได้วัดความสูงกับปู่สวรรค์เป็นแน่

นอกจากนี้มหาเทพตงเหยี่ยนท่านนั้นยังเป็นผู้กุมอำนาจที่แท้จริงของแคว้นตงใน ‘หนึ่งกระบี่สำเร็จเซียน’

ใน ‘อิสระ’ อธิราชแคว้นตงนั้นเป็นเพียงตัวรับกระสุนผู้หนึ่งที่เขียนบรรยายออกมาอย่างง่ายดายในหนึ่งปากกา เพียงแค่กินทุนเก่าที่บรรพชนทิ้งเอาไว้ให้ก็เท่านั้น

ช่างโชคร้ายยิ่งนักที่บรรพชนผู้นั้นก็คือตงเหยี่ยน

ตงเหยี่ยนนั้นเป็นผู้น่าเกรงขามที่มีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง เขาเปี่ยมไหวพริบมากแผนการ โหดเหี้ยมเด็ดขาด มีกำลังพลมหาศาล ความสามารถของตัวเขาก็ล้ำเลิศ พลังยุทธ์เหนือชั้น

ในยุคสมัยที่ตงเหยี่ยนปกครอง แคว้นตงก็สมชื่อกับแคว้นอันดับหนึ่งของทั้งห้านคร หมื่นประสกยกย่อง เงินในท้องพระคลังที่สะสมไว้สามารถประทานให้อนุชนได้หมื่นปี

ตัวละครประเภทนี้คิดดูแล้วก็เป็นแบบอย่างมาตรฐานของตัวร้ายผู้หนึ่ง

ไม่ผิด ตงเหยี่ยนใน ‘หนึ่งกระบี่สำเร็จเซียน’ นั้นเป็นตัวร้าย สนิทกับจอมมารราตรีมืดมิดอย่างที่สุด ในโครงเรื่องคร่าวๆ ที่จงจี่ยังเขียนไม่ถึงนั้นเขาติดร่างแหไปด้วยในตอนหลังจากที่จิงเจ๋อย่ำเข้าขั้นเซียนแล้ว เพียงฟาดฟันหนึ่งกระบี่ก็ผ่าพระราชวังแคว้นตงของเขาไปเสียสิ้น

ส่วนจอมมารราตรีมืดมิด…

เขาคือบอสเล็กหมายเลขหนึ่งของ ‘หนึ่งกระบี่สำเร็จเซียน’ ช่วงแรก หัวโจกผู้สร้างความแค้นลึกล้ำทะเลโลหิตให้กับจิงเจ๋อตั้งแต่เล็ก เรื่องเลวล้วนกระทำหมด ไร้ซึ่งมโนธรรม เป็นตัวร้ายทั้งกายที่ปักธงไว้ได้เลยว่าเลวจนแม้แต่หัวใจก็ล้วนเป็นสีดำ

ยังมีจิงเจ๋อลูกชายคนรองใต้ปากกาของจงจี่

นิสัยปัสสาวะของจิงเจ๋อนั่น เขายังไม่กระจ่างแจ้งได้หรือ ไม่แน่ว่าหากอีกฝ่ายเก็บกวาดพรรควั่นหมัวเสร็จเรียบร้อยแล้วก็จะวิ่งหา ‘มือกระบี่อันดับหนึ่งในใต้หล้า’ ในเวลานี้ไปทั่วแผ่นดินใหญ่เพื่อมานัดรบกัน

“…ข้าจะออกเดินทางวันพรุ่งนี้”

เวลานี้เมื่อเปิดม้วนคัมภีร์อ่านก็ยังเป็นจงจี่ที่เหนือกว่าจอมกระบี่ ขึ้นพาดหัวข้อข่าวใหม่ล่าสุดว่าอันดับหนึ่งในใต้หล้าอย่างทรงเกียรติ

ถ้าแตะไม่ได้ก็จะหลบไม่ได้หรือ

ไม่รู้ว่าทำเนียบเสวียนจีเกิดความผิดปกติอะไรขึ้น จงจี่ถึงยังคงนั่งบนเก้าอี้มังกรอันดับหนึ่งในใต้หล้าอย่างมั่นคง คนในใต้หล้าเคยคาดเดาถึงการบำเพ็ญของจอมกระบี่จิงเจ๋อ เวลานี้เห็นพ้องต้องกันอย่างมาก ภายนอกวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ว่าจงจี่นั้นกลายเป็นตัวตนผู้ทะลวงขั้นศักดิ์สิทธิ์ได้คนแรกในรอบพันหมื่นปี ดึงดูดความสนใจของบรรดาพี่ใหญ่บนแผ่นดินเสวียนซวีมากมายนับไม่ถ้วน ทุกคนต่างนวดหมัดดัดมือ วางแผนจะออกจากการกักตนลงเขาเพื่อมาขอประสบการณ์บำเพ็ญเพียรสักเล็กน้อย

ในตอนที่จงจี่เขียน ‘หนึ่งกระบี่สำเร็จเซียน’ ได้ยืมใช้รูปแบบเก่าจาก ‘อิสระ’ ให้ทั้งโลกมีฉากกำบังการฝึกบำเพ็ญเพียรเพิ่มขึ้นมาสายหนึ่ง

นั่นก็คือขั้นเซียน

มีเพียงรอจนหลังจากจิงเจ๋อทะลวงขั้นเซียนได้แล้วเท่านั้น เหล่าพี่ใหญ่ของโลกแห่งนี้ถึงจะได้สำรวจระดับขั้นที่สูงยิ่งกว่า เวลานี้กลับดียิ่ง ได้โอกาสแสดงความสามารถในผลงานชื่อฉันตีกับตัวฉันเองแล้ว

การฝึกบำเพ็ญเพียรบนแผ่นดินเสวียนซวีนั้นลึกลับอย่างที่สุด หากมีคนพลันตระหนักรู้กฎเกณฑ์ฟ้าดินระหว่างฝึกบำเพ็ญเพียร เช่นนั้นการเลื่อนระดับข้ามขั้นก็จะไม่ได้เป็นเพียงความฝัน

ตามบันทึกสูงสุดเคยมีคนอาศัยการตระหนักรู้ฟ้าดินโผทะยานจากขั้นสามข้ามไปยังขั้นห้าโดยตรง ชีวิตราวกับเปิดสูตรโกงอย่างไรอย่างนั้น

ภายใต้ภูมิหลังเช่นนี้ต่อให้จงจี่แสดงออกมาว่าตนเองเป็นเพียงน้องชายจุดสูงสุดขั้นเจ็ดผู้หนึ่ง คนอื่นก็คงจะคิดแค่ว่าเขาตระหนักรู้ความลับสุดยอดอะไรในฟ้าดินใช่หรือไม่ ถึงได้กระโดดโผทะยานย่ำเข้าระดับขั้นศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่มีผู้ใดเข้าไปได้มาก่อน

จงจี่ : ไม่ ไม่ใช่ฉัน ฉันเปล่า!

เพราะความบังเอิญแต่ละอย่าง การที่สองโลกหลอมรวมเข้าด้วยกันได้ เดิมทีก็ควรจะมีบั๊กที่ไม่สมเหตุสมผลอยู่หลายจุด แต่การที่ผสานกันเป็นหนึ่งเดียวอย่างเป็นไปตามเหตุผลที่ควรจะเป็นเช่นนั้นช่างเป็นเรื่องที่ทำให้คนทอดถอนใจจริงๆ

“ประจวบเหมาะทีเดียว ตำหนักย่อยของแคว้นตงช่วงนี้กำลังเป็นเจ้าภาพจัดพิธีเข้าตำหนักใหม่”

นักเล่นพิณรวบแขนเสื้อ พลังวิญญาณพลิกพลิ้วอยู่ระหว่างใต้ฝ่ามือ ท่วงท่าต้มชากรองชาสำเร็จเสร็จในหนึ่งลมหายใจ ดุจเมฆเคลื่อนสายน้ำไหล สง่างามอย่างที่สุด

“ได้”

จงจี่ย่อมเข้าใจความหมายของเขา

เป็นระยะเวลาเนิ่นนานแล้วที่เจ้าตำหนักลับไม่ได้ออกไปปรากฏกายต่อหน้าสาธารณชน คราวที่แล้วเป็นคุณชายเป่ยชิงหาตัวแทนไปเดินเล่นมารอบหนึ่ง ไม่อย่างนั้นหากผู้มีใจติดต่อเข้ามา คงได้ตกม้า* ทุกโมงยาม

ดังนั้นก็ควรเป็นเขาที่ออกไปเดินเล่นสักหน่อย

พรุ่งนี้ออกเดินทางไปแคว้นตง จะได้ถือโอกาสไปดูชายแดนแคว้นตงด้วย

ซากแห่งหยวนกู่ (ดึกดำบรรพ์) ของที่นั่นเป็นร่องรอยของมหาศึกมารเทพเมื่อพันหมื่นปีก่อน ด้านในมีของดีไม่น้อย เดิมทีก็เป็นคลังสรรพาวุธที่จงจี่เตรียมเอาไว้ให้จิงเจ๋อในอนาคต เวลานี้ยังไม่มีใครสามารถแก้ค่ายกลที่ทางเข้าได้เลย แต่นี่กลับกลายเป็นผลประโยชน์ของจงจี่

ดีที่สุดคือสามารถหาโครงกระดูกอสูรร้ายดึกดำบรรพ์สักท่อนหนึ่งมาทำเป็นหมากกระดูกได้

เดิมทีเรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน แต่เวลานี้ยอดฝีมือบนแผ่นดินเสวียนซวีนั้นดกดื่น คนนับไม่ถ้วนกำลังจับจ้องป้ายอักษรมีชีวิตอันดับหนึ่งในใต้หล้านี้ จงจี่ไม่ป้องกันไม่ได้ พักความคิดที่จะเก็บซ่อนวิธีการต่อสู้อย่างลับๆ ของเมื่อก่อนเอาไว้ได้เลย

ไม่ว่าจะพูดอย่างไรเรื่องก็ตัดสินไปแล้ว ท่ามกลางสถานการณ์แปลกประหลาดและสับสนอลหม่านในเวลานี้ สิ่งที่ทำได้ก็คือหาหนทางที่เป็นของตำหนักลับให้เจอ

ไอน้ำลอยกรุ่นเหนือโต๊ะน้ำชา ไอสีขาวร้อนผ่าวม้วนเกลียวขึ้นจากผิวน้ำชาอันราบเรียบ ปกคลุมใบหน้าเขาเอาไว้ภายใน

โดยปกติแล้วในยามที่จงจี่ไม่ได้เอ่ยวาจา คิ้วตาก็จะมอบความรู้สึกเฉยชาหมื่นส่วนชนิดหนึ่งให้แก่ผู้คนอย่างไม่ทราบสาเหตุ ราวกับว่าตัวเขานั้นไม่ควรจะเป็นของโลกมนุษย์นี้ แต่กลับเหมือนนรเซียนผู้ถูกลดขั้นลงมายังโลก ทั่วสรรพางค์กายล้วนปรากฏความไม่สามัญ

“อย่ากังวลเกินไปนัก ทุกอย่างย่อมมีชะตาเป็นของตนเอง”

เป่ยชิงรู้ว่าเจ้าหนุ่มผู้นี้ภายนอกทำเป็นเก่งกาจไปอย่างนั้น ลักษณะนิสัยภายในเกียจคร้านและเอาแต่ใจ

ทั้งยังปากเสีย

ปากเสียอย่างคนที่จะยิ้มหัวเราะเยาะเย้ยไร้ยารักษาประเภทนั้น เป็นตัวดึงค่าความเกลียดชังออกมาได้อย่างมั่นคง

แต่ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด เพียงแค่เขายืนอยู่ที่ตรงนั้นก็มีเสน่ห์อันไร้วาจาชนิดหนึ่ง

ภาพลักษณ์ที่กำเริบเสิบสานและไร้ระเบียบแต่กลับทรงพลังจนถึงขั้นหาตัวจับยากประเภทนั้นทำให้คนนับไม่ถ้วนยินยอมพร้อมใจติดตามเขา

“รสชาติไม่เลว”

จงจี่ไม่วางถูกผิด* ภาพลักษณ์บนใบหน้าฟื้นคืนกลับเป็นความเกียจคร้านอย่างในวันวานอีกครา เขายกขาชันสูง อิงไว้บนเบาะนุ่มด้านข้าง “นี่คือชาอะไร รินให้ข้าชิมอีกสักหน่อย”

เป่ยชิงที่เห็นท่าทีราวกับวัวเคี้ยวดอกโบตั๋น* ดื่มชาราคาพันสองพันทองจนหมดแล้วยังทำปากซูดซาดของเขา “…”

“ไม่มีแล้ว”

นักเล่นพิณแค่นหัวเราะเสียงเย็น เหลือบมองอีกฝ่ายปราดหนึ่งอย่างไร้ปรานี เพียงโบกแขนเสื้อคราหนึ่งก็เก็บป้านชาดินม่วงกลับไปจนหมด

 

* สังหารศัตรูได้หนึ่งพันตนเองสูญเสียไปแปดร้อย หมายถึงการสูญเสียทั้งสองฝ่าย

* ยอดฝีมือดั่งเมฆ หมายถึงมียอดฝีมือมารวมตัวกันมากมายเหมือนเมฆบนท้องฟ้า

** หัวม้าตัวนำ หมายถึงทำตามเป็นแบบอย่าง

*** บอกหนึ่งไม่สอง หมายถึงพูดคำไหนคำนั้น

**** ตั๊กแตนบนเชือกเส้นเดียวกัน เป็นการเปรียบเทียบถึงคนสองคนที่ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน ไม่มีใครหนีความรับผิดชอบพ้น ตรงกับสุภาษิตไทย ‘ลงเรือลำเดียวกัน’

* งานเลี้ยงที่หงเหมิน หมายถึงงานเลี้ยงที่จัดขึ้นอย่างไม่ประสงค์ดี มีที่มาจากงานเลี้ยงที่ฝ่ายเซี่ยงอวี่ (ฉู่ป้าหวัง หรือฌ้อปาอ๋อง) จัดขึ้นในค่ายทหารที่หงเหมิน เพื่อหมายจะลวงหลิวปังมาสังหาร ทว่าสุดท้ายหลิวปังหนีรอดไปได้

* ตกม้า เป็นคำสแลง หมายถึงตัวตนที่สร้างไว้ถูกเปิดเผย มักใช้กับการถูกเปิดเผยตัวตนบนโลกออนไลน์

* ไม่วางถูกผิด เป็นสำนวน หมายถึงการไม่ได้บอกว่าถูกและไม่ได้บอกว่าผิด

* วัวเคี้ยวดอกโบตั๋น เป็นสำนวน หมายถึงผู้ที่ไม่เข้าใจในความงดงาม หรือไม่ปฏิบัติต่อสิ่งที่ดีงามตามมารยาทที่พึงกระทำ