“หิวรึเปล่าคะ ทานอะไรก่อนมั้ย ฉันซื้อของกินมาให้เยอะแยะเลย มีแต่ของที่เควินชอบทั้งนั้นเลยนะคะ ฉันเลือกมาให้อย่างดีเพราะเคยอ่านมาจากสัมภาษณ์”
นั่นคือสิ่งที่ฉันฝึกท่องในใจมานับร้อยๆ เที่ยว เพื่อเอาไว้พูดกับเควินตอนที่เขาออกมาจากห้องนอนฝ้าย แล้วในที่สุดตอนนี้ฉันก็ทำสำเร็จอย่างงดงาม แม้เสียงฉันจะสั่นๆ และมันก็ดูเปลือกปลอมจนไม่เป็นธรรมชาติเลยสักนิดเดียว
“ขอบคุณมากครับ” เควินตอบและยิ้มให้อย่างสุภาพ
หัวใจฉันเต้นระทึกรุนแรงเมื่อเฝ้ามองดูเควินที่มีหยดน้ำเกาะพราวบนใบหน้า ปลายผมเขาเปียกชื้น พอได้หลับเต็มอิ่มแล้วท่าทางเขาดูสดใสกว่าเมื่อเช้าหลายเท่า
“ผ้าเช็ดหน้าค่ะ”
ฉันตะลึงมองฝ้ายที่ยื่นผ้าขนหนูลายทางสีฟ้าขาวให้เควินด้วยใบหน้ายิ้มละไม นั่นมันผ้าเช็ดหน้าของฉันนี่ ฝ้ายช่างเป็นเพื่อนที่แสนดี แสนน่ารัก เหมือนนางฟ้านางสวรรค์มาโปรด ฉันรักเธอจริงๆ ผ้าเช็ดหน้าผืนนั้นฉันซักแล้วและเพิ่งหยิบออกมาใช้เมื่อเช้านี้ กลิ่นจึงหอมสะอาดมีอนามัย ตอนนี้เควินกำลังใช้มันซับน้ำจากใบหน้าของเขา ลมหายใจของเขากำลังสัมผัสกับผ้าขนหนูเนื้อนุ่มของฉันอย่างรุนแรง…
ไม่นะ…ฉันรีบดึงตัวเองออกจากภวังค์อันน่าขนลุกแทบไม่ทัน!
“คุณน่าจะยังไม่ได้ทานข้าวตั้งแต่เช้า ก่อนจะกลับทานอะไรเสียหน่อยละกันนะคะ ตอนนี้เย็นมากแล้วด้วย ปูเพิ่งทำกับข้าวเสร็จพอดี” ฝ้ายชวนเควินทานข้าวเย็นด้วยกัน แล้วฉันก็ต้องลอบยิ้มอย่างยินดีเมื่อเขาตอบตกลง
“คุณทำเองเหรอครับ” เควินถามด้วยสีหน้าท่าทีเก๋ไก๋ราวกับมีกล้องจับภาพอยู่ตรงหน้า
ฉันหลุบตาลงมองผัดมะกะโรนีทะเลที่เพิ่งทำเสร็จเรียบร้อยบนโต๊ะพลางพยักหน้าตอบเขาด้วยความภาคภูมิใจ เควินกล่าวขอบคุณด้วยท่าทางที่ดูดีใจจริงๆ เขาคงหิวมากนั่นเอง ฉันคงต้องขอบคุณนิตยสารเล่มนั้นที่เคยถามเขาว่า ‘เมนูโปรดของคุณคืออะไร’
เควินตั้งหน้าตั้งตาทานอย่างเอร็ดอร่อย ส่วนต้ากับฝ้ายก็ช่วยกันเยินยอฉันให้เขาฟังเสียยกใหญ่ แบบที่ว่าถ้าเควินไม่ใช่เควินแต่เป็นผู้ชายธรรมดาคนหนึ่ง ฉันคงขายออกแน่นอน แต่เขาคือเควิน ริชชี่ ต่อให้เพื่อนช่วยกันอวยจนไส้แตก ฉันก็ขายไม่ออกแน่นอน
แต่แค่เห็นเควินชอบผัดมะกะโรนีทะเลของฉันและทานมันด้วยท่าทางมีความสุขขนาดนี้ ฉันก็ดีใจจนน้ำตาแทบไหลพราก เขาชอบถึงขนาดขอเติมถึงสามจานรวด ทำเอาฉันยิ้มไม่หุบจนเพื่อนพากันแซว ฉันจะเก็บเอาความประทับใจในวันนี้เอาไว้ตลอดกาล มีลูกก็จะเล่าให้ลูกฟัง มีหลานก็จะเล่าให้หลานอีก แล้วก็จะทำเป็นบันทึกพงศาวดารไว้ให้ทายาททุกลำดับได้อ่าน
หลังมื้อเย็น เควินก็อนุญาตให้พวกเราถ่ายภาพร่วมเขาเพื่อเก็บไว้เป็นที่ระลึก เหมือนเขาไม่กลัวเลยว่าถ้าเกิดมีภาพหลุดออกไปให้ใครเห็นจะกลายเป็นข่าววุ่นวาย พวกเราจึงช่วยเซฟเขาด้วยการจัดโพสกันอย่างเหมาะสม ไม่ยืนหรือนั่งชิดเกินไป ไม่แตะเนื้อต้องตัวเขา ไม่เลือกโลเกชั่นที่สุ่มเสี่ยงต่อการเข้าใจผิด แล้วตอนถ่ายภาพคู่กันฉันก็ต้องหักห้ามใจอย่างมากที่จะไม่ลวนลามเขาแม้แต่ปลายก้อย และฉันภูมิใจจริงๆ ที่ตัวเองสามารถควบคุมกิเลสได้
เควินยอมเซ็นชื่อลงบนสิ่งของมากมายที่ฉันขนออกมากองโดยไม่ปริปากบ่นสักคำ แถมยังไม่ขี้เกียจที่จะยิ้มให้ฉันที่นั่งมองเขาด้วยสายตาปลาบปลื้มด้วยความใจดีและใจเย็นสุดๆ ที่ฉันพยายามข่มความขัดเขินเอาไว้และพยายามกลั้นใจทำสิ่งเหล่านี้โดยไม่สติหลุด ก็เพราะรู้ดีว่าโอกาสแบบนี้จะไม่มีอีกเป็นครั้งที่สอง
มีสายโทรเข้ามาที่มือถือเควินเป็นระยะ เขาขอลุกไปคุยโทรศัพท์ครั้งละประมาณสิบนาที กระทั่งเครื่องร้องเตือนว่าแบตเตอรี่อ่อน ต้าจึงเสนอให้เขายืมสายชาร์จมือถือรุ่นเดียวกันจากเธอ ฉันรู้สึกรำคาญตัวเองขึ้นมาทันทีที่นึกอิจฉายายต้าอย่างไม่มีเหตุผลเพราะเรื่องแค่นี้ ฉันชักจะอาการหนักเกินไปแล้ว
เควินขลุกอยู่กับเราจนค่ำมืดและไม่มีทีท่าว่าจะอยากกลับบ้านง่ายๆ ดูเหมือนเขาไม่รู้สึกเดือดร้อนเลยกับการที่ต้องมาเสียเวลาอยู่กับเราที่นี่ทั้งวัน แม้ว่าเควินจะไม่มีออร่าของความเจ้าชู้อยู่เลย แต่จริงๆ แล้วก็เป็นผู้ชายคนหนึ่ง การตกอยู่ในวงล้อมของสาวๆ ที่แสดงตัวว่าปลื้มเขาอย่างออกนอกหน้า อาจจะทำให้เขารู้สึกดีอยู่บ้างก็ได้ แต่จริงๆ แล้วเขาอาจจะอยากอยู่รอจนกว่าจะแน่ใจจริงๆ ว่าพวกที่ตามเขามาเมื่อเช้าจะถอดใจกลับไปแล้ว
เควินมองนาฬิกาข้อมือเมื่อเอนด์เครดิตเลื่อนขึ้นมาบนจอทีวีหลังจากหนังที่เราดูจบลง ตอนนี้สามทุ่มแล้ว ต้าหยิบรีโมตมากดช่องรับสัญญาณจากเคเบิลทีวีและปิดเครื่องเล่นดีวีดี
“รบกวนทุกคนมาทั้งวันแล้ว ผมคงต้องกลับแล้วล่ะครับ”
“จะกลับแล้วเหรอคะ” ฉันเผลอหลุดปากถามเขาด้วยเสียงละห้อยโหยหาอย่างลืมตัว เควินหันมาพยักหน้าพลางยิ้มให้
“แต่ว่า…” เขาเอ่ยขึ้น “ถ้าไม่เป็นการรบกวนคุณปูเกินไป ก่อนกลับผมอยากทานผัดมะกะโรนีทะเลอีกจานได้ไหมครับ”
ฉันตะลึงมองเขาอย่างเหลือเชื่อ ไม่คิดเลยว่าเควินจะน่ารักกับแฟนคลับขนาดนี้ ฉันไม่รู้หรอกว่าเขาหิวจริงๆ หรือแค่ทำเพราะอยากให้ฉันดีใจ แต่ฉันโคตรจะดีใจเลย
“ทำไมจะไม่ได้ล่ะคะ ปูซื้อของมาเตรียมไว้ทำให้เควินเต็มเลย จะทานอีกกี่จานก็ได้ ปูต้องอยากทำให้เควินอยู่แล้วล่ะ”
ต้าเพื่อนรัก ฉันรักเธอ
