ทดลองอ่าน กับดักดวงดาว บทนำ-บทที่ 1

“อ้าวคุณเต็ม! นังปุยฝ้ายช่วยนังแจ๋วอยู่ในครัวค่ะ”

เด็กที่ชื่อ ‘เต็ม’ พยักหน้ารับรู้ก่อนจะเบนสายตามาทางเอ็มมานูเอล เธอชะงักไปนิดหน่อยเมื่อเห็นหน้าเขาชัดๆ ท่าทางอย่างนั้นเอ็มมานูเอลเห็นแล้วก็รู้ตัวทันทีเลยว่าเธอจำหน้าเขาได้ เดี๋ยวคงได้เอาไปโพนทะนาบนเฟซบุ๊กไม่ก็ทวิตเตอร์แน่ๆ คิดแล้วชายหนุ่มก็กลอกตาสีน้ำตาลของตัวเองอย่างเบื่อหน่าย

“เต็ม! มาหาปู่หน่อยมา!” เสียงดังแหบห้าวของกันต์ร้องเรียกเด็กสาวอย่างคุ้นเคยกันดีจนคนเป็นหลานชายแท้ๆ ยังอดหันไปมองผู้เป็นตาไม่ได้

ร่างเล็กเหมือนเด็กมัธยมต้นเดินเข้าไปหาชายชราที่แทนตัวเองว่า ‘ปู่’ กับเธออย่างนอบน้อม ทุกกิริยาของสามคนบนศาลานั้นอยู่ในสายตาของเอ็มมานูเอลทั้งหมด เด็กสาวนั่งลงบนเบาะที่ชายหนุ่มเพิ่งนั่งไปเมื่อครู่ ก่อนจะไหว้ผู้อาวุโสทั้งสอง ส่วนกันต์และนภาก็รับไหว้อย่างยิ้มแย้ม ทักทาย ลูบศีรษะเด็กคนนั้นอย่างรักใคร่เอ็นดู

“คุณเอ็มคะ” ‘แม่เนื่อง’ เรียกชายหนุ่มพร้อมกับแตะมือเหี่ยวย่นลงบนแขนของเขาไปด้วย

“What?” เขาหันไปพร้อมกับถามเป็นภาษาอังกฤษตามความเคยชิน

ถึงจะไม่รู้ภาษาเมืองนอกเมืองนา แต่แม่เนื่องก็ยิ้มแป้นอ่อนโยนกลับมาแล้วพูดตอบชายหนุ่มเป็นภาษาไทย “ยังอยากไปห้องคุณอยู่ไหมคะ”

“เอ่อ…ไป…ไปฮะ” เอ็มมานูเอลตอบตะกุกตะกัก ก่อนจะตัดสินใจถามแม่เนื่องที่เดินนำหน้าเขาอยู่ว่า “เด็กผู้หญิงคนนั้นเป็นใครเหรอครับ”

“เธอชื่อเต็มเดือนค่ะ เป็นหลานสาวของเพื่อนสนิทคุณท่าน”

คำตอบนั้นไม่ได้ทำให้ชายหนุ่มพอใจเท่าไหร่ เขาอยากรู้ว่าเพราะอะไรเธอถึงดูสนิทสนมกับตายายของเขานัก เพราะจากคำตอบของแม่เนื่อง หล่อนก็ไม่ได้เป็นหลานแท้ๆ เหมือนเขาเสียหน่อย

ก็แค่หลานของเพื่อน…

ห้องของเอ็มมานูเอลเป็นห้องที่ติดกระจกใสไว้รอบด้านทำให้มองเห็นเข้าไปภายในห้องได้อย่างชัดเจน มืออวบเหี่ยวย่นของแม่เนื่องไขกุญแจพร้อมกับเชิญให้ชายหนุ่มผู้เป็นเจ้าของห้องได้เดินเข้าไป หล่อนชี้บอกตำแหน่งสวิตช์ไฟและรีโมตเครื่องปรับอากาศให้ชายหนุ่มรู้คร่าวๆ ก่อนจะเอ่ยขอตัวเพื่อที่หลานชายของเจ้าของบ้านจะได้พักผ่อนตามลำพัง

“ถ้าหากคุณเอ็มสงสัยเรื่องคุณเต็ม ไว้รอถามคุณท่านเย็นนี้ก็ได้ค่ะ คุณเต็มอาจจะอยู่ทานมื้อเย็นวันนี้ก็ได้”

ชายหนุ่มขมวดคิ้วเป็นปมมากขึ้น เสี้ยวหน้าคมเป็นเหลี่ยมมุมชัดเจนหันไปหาแม่เนื่อง “แล้วทำไมคุณถึงบอกผมตอนนี้ไม่ได้”

“เรื่องของเจ้านายป้าพูดไม่ได้ค่ะ คุณเอ็มรอฟังจากปากคุณท่านเองดีกว่า”

อะไรเนี่ย?!

บ้านนี้มีความลับเยอะตั้งแต่เมื่อไหร่กัน