วันเกิดท่านโหว ในจวนคึกคักกันตั้งแต่เช้า
หรูเสี่ยวนันนั่งบนชายคาเรือน มองดูบ่าวไพร่เดินไปมาในลานเรือนพลางใช้จมูกดมกลิ่น
ลมพัดกลิ่นหอมของอาหารนับไม่ถ้วนมาเข้าจมูก น้ำลายถึงกับไหลย้อยลงมา
“ซื่อจื่อ ท่านโหวให้ท่านไปต้อนรับแขกที่เรือนหน้าขอรับ” บ่าวในจวนมาแจ้งที่หน้าประตู
“รู้แล้ว” เสียงของชิงโม่เหยียนดังออกมาจากห้อง
หรูเสี่ยวนันกระโดดลงมาจากชายคาบ้าน เดินผลุบเข้าประตูไป แนบขาชิงโม่เหยียนถูไถจนขนแทบจะหลุดอยู่แล้ว
ชิงโม่เหยียนยืนเปลี่ยนเสื้ออยู่ เขาเหลือบมองชะมดเช็ดที่อยู่ตรงเท้าพลางเอ่ยถาม “ไม่มีเรื่องราวกลับเอื้อเฟื้อเจือจาน ไม่ใช่คนคดโกงก็เป็นโจรชั่วช้า*”
หรูเสี่ยวนันเบิกตาโต
ไม่ใช่คนคดโกงก็เป็นโจรชั่วช้าอะไรกัน ข้าอยากไปกับท่านต่างหาก
“เจ้าอยากไปด้วยหรือ” ชิงโม่เหยียนหรี่ตากล่าว
ทุกครั้งที่เห็นเจ้าตัวเล็กอยู่ไม่สุขเวลามาประจบเขา เขาก็อยากแกล้งมันเป็นพิเศษ
“วันนี้เรือนหน้าจะมีแขกมามากมาย ถ้าเจ้าวิ่งวุ่นไปมาอาจจะก่อเรื่องยุ่งอะไรขึ้นมาได้ อยู่นิ่งๆ ที่นี่ดีกว่า” ชิงโม่เหยียนแกล้งทำขึงขัง “ข้าจะจัดคนมาคอยติดตามเจ้า ขอเพียงเจ้าไม่วิ่งส่งเดชออกไปข้างนอกก็ไม่มีใครกล้าเข้ามาที่นี่”
หรูเสี่ยวนันนิ่งอึ้งไปทันใด นางไม่อยากอยู่ที่นี่คนเดียว กว่าจะมีโอกาสไปเปิดหูเปิดตาได้ไม่ง่าย…และยังมีของให้กินมากมาย…ของว่าง…เนื้อ…
นางเลียปาก มองเขาด้วยสีหน้าเว้าวอน
ขอร้องท่านล่ะ พาข้าไปด้วยเถอะ
ดวงตาสีเขียวส่องประกายใสซื่อ พวกสาวใช้ในห้องไม่มีใครเห็นแววตามันแล้วไม่ใจอ่อน
มีเพียงชิงโม่เหยียนที่ไม่เป็นเช่นนั้น
“ไม่ได้ เรือนหน้าสำหรับเจ้าแล้วอันตรายมาก ข้าต้องไปต้อนรับแขก จะเอาเจ้าติดตัวไปตลอดเวลาไม่ได้”
“จี๊ดๆ” มันใช้เท้าเกี่ยวมุมเสื้อเขาเอาไว้
“ไม่ได้” ชิงโม่เหยียนปฏิเสธเด็ดขาด
ท่านไม่รับปาก ข้าก็ไม่ปล่อย
หรูเสี่ยวนันยอมแลกทุกอย่างเพื่อให้ได้อิ่มท้อง
ศักดิ์ศรีจะมีราคาเท่าใดกัน
อะไรนะ ยังมีคุณธรรมอีกหรือ ทิ้งมันไปเถิด!
หรูเสี่ยวนันเกาะอยู่บนขาของชิงโม่เหยียน แม้เขาจะเดินไปหลายก้าวก็สลัดไม่หลุด
“จี๊ดๆ” พาข้าไปด้วย
หรูเสี่ยวนันใช้ความน่ารักขี้อ้อนเป็นอาวุธพิฆาต แววตาอ้อนวอน ส่องประกายวิบวับราวกับดาวดวงน้อย