ทดลองอ่านนิยายวาย Glass and Steel บทที่ 1 #นิยายวาย

ร่างโปร่งวางถ้วยชาลงบนโต๊ะ เอนหลังพิงพนักโซฟาตัวยาวบุกำมะหยี่ มองไปรอบๆ ห้องทำงานทึบทึมนั้นด้วยสายตาประเมิน ห้องขนาดย่อมตกแต่งแบบเรียบง่าย มีเพียงโต๊ะทำงาน ตู้หนังสือ และชุดโซฟารับแขก แต่เฟอร์นิเจอร์ทุกชิ้นเป็นของชั้นหนึ่งราคาแพงระยับ สะท้อนทั้งรสนิยมและฐานะของเจ้าของได้เป็นอย่างดี

“ผู้กองเชิญผมมา มีอะไรเหรอครับ”

เฟยหมิงเอ่ยถามคนที่นั่งพิงพนักโซฟาฝั่งตรงข้าม ร่างสูงในชุดเครื่องแบบสีเขียวแก่วางศอกลงบนเท้าแขนเก้าอี้ ประสานมือมองเขาเงียบๆ ตั้งแต่เขาก้าวเข้ามาในห้องทำงานแห่งนี้ อีกฝ่ายไม่ได้พูดอะไรออกมาสักคำ ไม่แม้แต่จะยิ้มรับคำทักทาย มีเพียงพยักหน้าให้ลูกน้องซึ่งเป็นคนไป ‘เชิญ’ เขามาจากบ้าน ยกน้ำชามาวาง แล้วก็โบกมือไล่ให้ฝ่ายนั้นออกไปจากห้อง

ใบหน้าเรียวขาวขมวดคิ้วอย่างหงุดหงิดระคนปึ่งชา

หากเป็นคนอื่นมาแสดงกิริยาหยาบเช่นนี้ใส่คุณชายรองแห่งสกุลหลี่ เฟยหมิงก็คงลุกขึ้นเดินออกไปอย่างไม่แยแส แต่เขาไม่สามารถทำเช่นนั้นกับร้อยเอกหยางซึ่งนั่งอยู่ตรงหน้าได้

สกุลหยางเป็นตระกูลเก่าแก่ที่ทรงอำนาจในจิ่นโจวมาหลายร้อยปี แม้ช่วงที่แมนจูเรียอยู่ภายใต้การปกครองของญี่ปุ่นจะต้องเร้นกายซ่อนเขี้ยวเล็บของตน แต่ยามนี้ที่กองทัพก๊กมินตั๋งกลับมาปกครองเมือง และนายพลหยางซึ่งเป็นเจ้าตระกูลขึ้นดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุดประจำจิ่นโจว อิทธิพลของสกุลหยางก็ครอบคลุมไปทั่วทั้งเมือง หลานชายคนเดียวของแม่ทัพใหญ่ผู้นั้นจึงไม่ใช่คนที่ใครจะปฏิเสธได้ง่ายๆ

อีกอย่างเฟยหมิงเองไม่อยากทำตัวเป็นปฏิปักษ์เด่นชัดให้เกิดข้อกังขา โดยเฉพาะเมื่ออยู่ภายใต้สายตาคมกริบของนายทหารหัวหน้าฝ่ายสอบสวนพิเศษซึ่งขึ้นชื่อว่าเยือกเย็นและโหดร้ายที่สุดคนนี้

สงครามกลางเมืองซึ่งเริ่มคุกรุ่นทำให้กองทัพก๊กมินตั๋งที่เพิ่งไล่ต้อนกองทัพคอมมิวนิสต์ให้ถอยร่นไปอยู่ในเขตชนบทต้องเร่งสะสมกำลังพล จำนวนทหารก๊กมินตั๋งในเมืองจิ่นโจวจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว พร้อมกับอิทธิพลและอำนาจล้นมือ

‘ฝ่ายสอบสวนพิเศษ’ ซึ่งถูกตั้งขึ้นเพื่อตรวจสอบผู้คนที่น่าสงสัยโดยเฉพาะ สามารถจับกุม ทรมาน หรือประหารชีวิตผู้ต้องสงสัยได้โดยไม่ต้องรอคำสั่งอนุญาตจากเบื้องบน

หลังจากความเงียบชวนอึดอัด ในที่สุดอีกฝ่ายก็เปิดปากถามด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย

“ผมมีเรื่องอยากจะสอบถามคุณชายเกี่ยวกับ ‘ผู้หญิง’ ที่คุณชายคบหาด้วยช่วงนี้น่ะ”

เฟยหมิงฟังแล้วสะดุ้งในใจ เขานึกขอบคุณสติของตนที่ทำให้ยังรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้ แกล้งทวนคำเพื่อต่อเวลาหาทางหลบเลี่ยง

“ผู้หญิงที่ผมคบหา? คนไหนล่ะครับ” ใบหน้าขาวเลิกคิ้วแสร้งสงสัย “พอดีช่วงนี้ผมติดต่อกับสาวๆ หลายคนเสียด้วย คงต้องรบกวนผู้กองระบุชื่อเธอให้หน่อย”

เขาถามด้วยน้ำเสียงยียวน คลี่ยิ้มกริ่มของชายเจ้าเสน่ห์ซึ่งเป็นภาพลักษณ์ที่คนในจิ่นโจวเห็นจนชินตา เชื่อแน่ว่าอีกฝ่ายไม่มีทางรู้จักชื่อของ ‘หญิงสาว’ คนนั้น เพราะแม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้จักชื่อของเธอ ไม่รู้แม้แต่ที่อยู่หรือฐานะอาชีพ จะว่าไปเขาเคยพูดกับเธอเพียงสองสามคำเมื่อเดินไปในที่สมาคมเพื่อกันมิให้คนอื่นผิดสังเกตเท่านั้น

หญิงสาวเป็นคนของ ‘สายงาน’ อื่น เฟยหมิงถูกมอบหมายให้ซ่อนเธอไว้ในกลุ่มหญิงสาวมากมายที่เขาคบหาเพื่อเป็นฉากบังหน้า ด้วยฐานะคู่ควงของคุณชายรองแห่งสกุลหลี่ หญิงสาวจึงไปไหนมาไหนในจิ่นโจวได้สะดวกขึ้นมาก เขาไม่แน่ใจว่าหน้าที่ที่เธอได้รับมอบหมายคืออะไร เดาว่าคงเป็นตัวกลางส่งข้อมูลให้กับกองกำลังใต้ดินที่อยู่ในเขตนอกเมือง

ส่วนเขาเองด้วยตำแหน่งแห่งที่ที่เห็นชัดคงไม่สามารถทำอะไรได้มากนัก นอกจากคอยอำนวยความสะดวก