ทดลองอ่าน นวลหยกงาม บทที่ 6

หลูซื่อได้ยินถ้อยคำที่หลิวเซียงเซียงพูดตอนอยู่ข้างนอกเช่นกัน นางนิ่งเงียบรับการคารวะของเด็กสาวแล้ว กล่าวทอดถอนใจอย่างจนปัญญา “เจ้าตรองดูดีแล้วหรือ”

หลิวเซียงเซียงพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม หากแต่อี๋อวี้ตาไวมองเห็นมือของนางที่กำเป็นหมัดแน่นมิได้คลายออกนับแต่เข้ามาในเรือน

หลูซื่อถอนใจอีกเฮือกหนึ่ง เบือนหน้าไปอีกทางไม่พูดคำใดอีก

หลิวเซียงเซียงหมุนกายไปเอ่ยกับหนิวซื่อ “ท่านป้าสะใภ้หนิว ข้าคิดแจ่มแจ้งแล้วถึงได้พูดเช่นนี้ ท่านอย่าเกลี้ยกล่อมข้าอีกเลย ท่านเห็นข้าตั้งแต่เล็กจนโตย่อมรู้นิสัยข้าดี อีกอย่างคราวนี้พี่ชายข้าติดหนี้ก้อนใหญ่จริงๆ…” สุดท้ายนางบอกจำนวนเงินอย่างไม่เต็มเสียงนัก อี๋อวี้อยู่ใกล้ๆ ได้ยินแล้วเบิกตากว้างทันใด

พอฟังนางพูดจบ หนิวซื่อตะลึงค้างไปในทีแรก ต่อมาก็มองนางนิ่งๆ อยู่เนิ่นนานจวบจนขอบตาแดงเรื่อ ถึงค่อยๆ เบือนหน้าหนี ขานตอบเบาๆ คำหนึ่งแล้วไม่กล่าววาจาอีก

พวกนางตกอยู่ในความเงียบไม่ถึงครู่หนึ่ง เสียงเร่งของบุรุษถุงใต้ตาห้อยย้อยก็ดังขึ้นที่ลานด้านนอก หลิวเซียงเซียงเดินไปที่หน้าเตียง คุกเข่าให้จ้าวซื่อที่ยังนอนไม่ได้สติอยู่บนนั้น โขกศีรษะกับพื้นสามทีดังตุบๆๆ แล้วลุกขึ้นเดินออกนอกประตูเรือนไป

อี๋อวี้ยืนอยู่ที่เดิม อาศัยแสงสว่างที่ส่องลอดช่องหน้าต่างข้างตัวเข้ามา มองเห็นรอยยิ้มขมขื่นบนใบหน้านางได้ชัดเจน

เสียงประตูถูกเปิดดังเอี๊ยด หลิวเซียงเซียงเหยียดแผ่นหลังตรง เดินตามชายชุดเทาสามคนนั้นออกจากลานเรือนเล็กๆ ของสกุลหลิวโดยมีสายตาของชาวบ้านมองตามไป

หลูจวิ้นเห็นเหตุการณ์เป็นแบบนี้ก็แตกตื่นทันควัน ทว่าเขาวิ่งออกไปไม่ถึงสองก้าวก็ถูกหลูจื้อซึ่งจับตาดูอยู่ด้านข้างยึดตัวไว้แล้ว

“พี่เซียงเซียง ท่านจะไปไหน!” เขาไม่กล้าออกแรงสะบัดมือหลูจื้อออก ได้แต่ตะโกนไล่หลังหลิวเซียงเซียงอย่างร้อนใจจนน้ำตาไหลออกมา

หลิวเซียงเซียงได้ยินเสียงร้องเรียกของเขา ร่างนางหยุดชะงักเล็กน้อยก่อนจะค่อยๆ หันกลับมา ทอดสายตามาที่ลานเรือน คล้ายว่ากำลังมองหาคนที่ส่งเสียงเรียกนางท่ามกลางหมู่ผู้คน แสงแดดยามบ่ายส่องกระทบดวงหน้าของนางจนดูพร่าเลือนไป ได้ยินเพียงเสียงกังวานใสของนางดังลอยมา “พี่เซียงเซียงจะไปมีชีวิตที่สุขสบาย หลูจวิ้นเจ้าอย่าลืมบอกท่านแม่ของพี่เซียงเซียงด้วยว่าพี่เซียงเซียงจะไปมีชีวิตที่สุขสบายแล้ว”

กล่าวจบนางก็จากไปโดยไม่เหลียวหลัง อี๋อวี้ยืนอยู่หน้ากระท่อมมองตามแผ่นหลังของนางที่ห่างไปไกลทุกทีๆ ด้วยจิตใจที่สับสนเคว้งคว้างไปหมด

(ติดตามตอนต่อไปวันที่ 5 พ.ย. 62)