ทดลองอ่าน ผู้เป็นหนึ่งในใต้หล้า… คือข้าผู้เดียว บทที่ 4

หากนางฟังคำของอาจื่อและลอบมองกระดาษคำตอบของอีกฝ่ายล่ะก็ ตอนนี้นางต้องสอบผ่านแล้วแน่ๆ ฮือๆๆ!

ความตื่นตะลึงที่ซูเพียนจื่อมอบให้แก่ทุกคนนั้นไม่ได้หยุดอยู่แค่เพียงเท่านี้

จากนั้นการสอบย่อยของศิษย์ระดับต้นสิบสี่สนามติดกันในช่วงหลายเดือนต่อมา ซูเพียนจื่อล้วนไปทุกสนามสอบ และทุกครั้งก็ล้วนเผยโฉมอย่างสง่างามด้วยการคว้าคะแนนเต็มทั้งสิ้น

แม้กระทั่งซูเจินเจินที่สอบย่อยมาหลายหนแต่ไม่ผ่านด่านเสียทีนั้น ก็ยังฝ่าด่านฉลุยอย่างต่อเนื่องจนผ่านการสอบย่อยทั้งสิบสี่สนามด้วยความช่วยเหลือเป็นพิเศษของซูเพียนจื่อ

ซูเพียนจื่อใช้ฝีไม้ลายมือในการสอบกับความจำอันน่าทึ่งสร้างความตกตะลึงแก่ศิษย์ทั้งหมดในถ้ำพันจิ้งจอกได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่เดือน แม้แต่ศิษย์ระดับสูงบางส่วนก็ได้ยินได้ฟังเรื่องของนางแล้ว

เหตุผลแรกเป็นเพราะคะแนนสอบของนางน่าอัศจรรย์ใจจริงๆ เหตุผลที่สองเป็นเพราะชาติกำเนิดของนางกลายเป็นหัวเรื่องใหญ่ให้ผู้คนได้ซุบซิบกันอย่างออกรสไปแล้ว

แววตาอันหลายหลากที่บ้างก็ชื่นชม บ้างก็เห็นใจ บ้างก็หัวเราะสมน้ำหน้า ล้วนจับรวมอยู่บนตัวนางเป็นตาเดียว…น่าเสียดายสาวน้อยผู้มีมันสมองเป็นอัจฉริยะนี้กลับเป็นขยะในเชิงยุทธ์ ขอแค่นางมีพรสวรรค์เชิงยุทธ์แม้เพียงนิดเดียว อาศัยหัวสมองที่ปราดเปรื่องเช่นนี้ก็เพียงพอที่จะเลื่อนขั้นอย่างเร็วไวไปเป็นศิษย์ระดับกลางภายในเวลาครึ่งปีเศษได้แน่

ซูเพียนจื่อไม่ใส่ใจว่าผู้อื่นจะมองนางอย่างไร ทุกวันนอกจากอ่านตำราแล้วก็จะให้ฝูอวิ๋นพานางตระเวนไปตามสถานที่ต่างๆ ของถ้ำพันจิ้งจอก ด้วยหวังว่าจะดวงดีพบเบาะแสของ ‘ไร้นาม’ บ้างสักนิด ทว่าหลายเดือนที่ผ่านมาก็ยังคว้าน้ำเหลวเช่นเดิม

“ได้ยินว่าตอนนั้นบิดาของท่านรู้สึกถึงไร้นามได้ที่ละแวกคลังสมบัติสกุลซู ท่านหาทางเลื่อนขั้นเป็นศิษย์ระดับสูงได้เมื่อไรก็จะมีโอกาสเข้าใกล้ละแวกคลังสมบัติ ไม่แน่อาจหามันพบก็เป็นได้” ฝูอวิ๋นกล่าว

“เจ้าพูดง่ายนี่ เลื่อนขั้นเป็นศิษย์ระดับกลางด่านนี้ข้ายังไม่มีปัญญาจะผ่านเลย ยังจะพูดถึงศิษย์ระดับสูงอีก” ซูเพียนจื่อเหลือกตาใส่อีกฝ่ายทันที

ศิษย์ระดับต้นต้องผ่านการสอบย่อยทั้งสิ้นยี่สิบสนาม สิบห้าสนามแรกเพียงขยับพู่กันก็ใช้ได้แล้ว ทว่าห้าสนามหลังเป็นการทดสอบทักษะวิชากลลวง ผู้ที่ไร้พื้นฐานวิชายุทธ์ไม่มีทางแสดงท่วงท่าที่เน้นหนักด้านความเร็วและการพลิกแพลงเช่นนั้นได้เป็นอันขาด

เมื่อเห็นว่าอีกไม่กี่วันซูเพียนจื่อก็จะสอบย่อยสนามที่สิบห้าเสร็จสิ้น และสถิติชนะรวดของนางก็จะต้องหยุดไว้แต่เพียงเท่านี้แล้ว ในถ้ำพันจิ้งจอกไม่รู้มีคนที่ทั้งริษยาทั้งชิงชังนางจำนวนมากเท่าไรกำลังรอชมเรื่องสนุกกันอยู่

ต่อให้โชคช่วยจนนางกลายเป็นศิษย์ระดับกลางได้ แต่การสอบย่อยของศิษย์ระดับกลางถัดจากนั้นก็จะเน้นหนักไปที่การผนวกรวมพลังวัตรเข้ากับทักษะความรู้ในวิชากลลวงมากขึ้นเรื่อยๆ นางซึ่งตอนนี้ตกอยู่ในสภาพที่ไม่อาจฝึกวิชายุทธ์โดยสิ้นเชิงจึงไม่ต้องคิดฝันว่าจะผ่านได้แม้แต่การสอบย่อยสนามแรกของศิษย์ระดับกลาง

คลังสมบัติของถ้ำพันจิ้งจอกตั้งอยู่บนยอดเขา มีแต่ศิษย์ระดับสูงจึงจะขึ้นไปบริเวณที่อยู่เหนือไหล่เขาได้ตามใจปรารถนา กระนั้นหากจะเข้าใกล้บริเวณคลังสมบัติ ต่อให้เป็นศิษย์ระดับสูงก็ยังต้องได้รับอนุญาตเป็นการเฉพาะเท่านั้นจึงจะมีโอกาส

ในช่วงที่ผ่านมาซูเพียนจื่อกับฝูอวิ๋นจึงเคลื่อนไหวอยู่แต่บริเวณที่ต่ำกว่าไหล่เขา เหนือไหล่เขาขึ้นไปนั้นซูเพียนจื่อเคยไปในวันแรกที่มาถึงถ้ำพันจิ้งจอกเท่านั้น

ซูเพียนจื่อถอนหายใจก่อนกล่าวเป็นเชิงให้กำลังใจตนเองออกมา

“ค่อยเป็นค่อยไปก็แล้วกัน อย่างไรก็ต้องมีวิธีแน่”