ทดลองอ่าน พันคีรีกาลวสันต์ บทที่ 3

กลับมาดูทางสตรีสกุลเยี่ย ไร้รากไร้ฐาน เป็นเพียงเด็กกำพร้าที่เยี่ยจงหลีเก็บมาเลี้ยงและรับนางเป็นหลานสาวของตนเท่านั้น…ความจริงแล้วแม้เยี่ยจงหลีเองเมื่อหลายสิบปีก่อนจะมีชื่อเสียงไปทั่วใต้หล้าก็ตาม และครั้งหนึ่งก็เคยเป็นราชบัณฑิตที่มีชื่อเสียงที่สุดในรัชสมัยของอดีตฮ่องเต้ คนในสมัยนั้นต่างสรรเสริญเยินยอ แต่หากพูดอย่างถึงแก่นแล้วเขาก็เป็นเพียงจิตรกรและขุนนางฝ่ายช่างคนหนึ่ง

“ท่านลุงเข้าใจผิดแล้ว!” เผยเซียวหยวนรีบบอก “ดังคำกล่าวที่ว่าแมลงเม่าโผล่ออกมาจากรู สวมเสื้อป่านเรืองรองดุจหิมะ มาถึงวันนี้ถ้าแม้กระทั่งฐานะวงศ์ตระกูลชาติกำเนิดข้ายังปล่อยวางไม่ได้ ก็นับว่ามีชีวิตอยู่อย่างสูญเปล่ามาเป็นเวลาหลายปี เมื่อก่อนเยี่ยจงหลีมาที่นี่เพื่อสร้างป้อมปราการ ข้าก็เคยช่วยอยู่ด้านข้าง ตอนนั้นยังชื่นชมความสามารถและสติปัญญาของเขาอย่างมาก เพียงแต่ตอนนั้นข้าโง่เขลาเกินไป ไม่รู้ถึงตัวตนของเขา ข้ามีคุณธรรมความสามารถอะไรถึงกล้าดูถูกหลานสาวของเขาเล่าขอรับ”

คำพูดเหล่านี้พูดได้อย่างนอบน้อมจริงใจยิ่ง สีหน้าของเผยจี้จึงได้ผ่อนคลายลง “ข้าคิดว่าเจ้าก็ไม่ใช่คนเช่นนั้น ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เพราะเหตุใดจึงบอกปัดด้วยข้ออ้างต่างๆ”

“ข้าไม่ได้บอกปัด เพียงแต่…กังวลว่าข้าโง่เขลา ไม่คู่ควรกับแม่นางน้อยเยี่ย ทำให้นางต้องเสียเวลาในชีวิต…”

เผยจี้ไม่พอใจอีกครั้ง ตัดบทหลานชายที่ยังคงไม่ได้กล่าวจากใจจริง “เจ้าบอกกับข้ามาตามตรง เจ้ามีคนที่ชอบแล้วใช่หรือไม่ หรือเจ้าปิดบังข้า ลอบไปหมั้นหมายกับผู้อื่นแล้ว?”

เขารู้ว่าองค์ชายอาสื่อน่าผู้นั้นเจ้าชู้ยิ่ง หลานชายใกล้ชิดสนิทสนมกับอีกฝ่าย ไม่แน่อาจติดนิสัยมาบ้าง

เผยเซียวหยวนปฏิเสธอย่างเฉียบขาด “แต่ไรมาข้าไม่เคยมีแก่ใจคิดถึงเรื่องนี้ จะลอบไปหมั้นหมายกับผู้อื่นได้อย่างไร ท่านลุงเป็นห่วงมากเกินไปแล้ว”

เผยจี้รู้ว่าแต่ไรมาหลานชายรอบคอบระมัดระวังยิ่ง ในเมื่อพูดเช่นนี้แล้วก็ต้องไม่มีจริงๆ

เขาวางใจลง พยักหน้าน้อยๆ “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ข้าก็ขบคิดไม่เข้าใจจริงๆ นี่เป็นเรื่องที่ดีเรื่องหนึ่ง เพราะเหตุใดเจ้าจึงไม่รับปาก เจ้าก็อย่าดึงดันจะอธิบายอีกเลย ข้าเห็นเจ้าเติบโตมา ในใจเจ้าคิดอะไรข้าอาจไม่รู้ทั้งหมดก็จริง แต่เรื่องนี้ที่แท้แล้วเจ้าสมัครใจหรือไม่ ข้ายังคงพอมองออกหลายส่วน”

เผยเซียวหยวนไร้คำพูดจะโต้ตอบอีกครั้ง

เผยจี้รู้จักหลานชายผู้นี้ดี แม้จะเคารพตนดุจบิดาแท้ๆ ยามปกติก็ดูเป็นกระบี่ไม่เผยคม แต่จริงๆ แล้วเขามีนิสัยเด็ดขาด แข็งกร้าวอย่างที่สุด ทำอะไรมีความคิดของตนเอง ไม่ใช่ว่าตนพูดอะไรเขาก็จะเชื่อฟังและปฏิบัติตาม

สีหน้าของเผยจี้เปลี่ยนเป็นยิ่งเคร่งขรึม